Verb form
Japanese Potential Form: How to Say “Can”
The potential form says what you can do: 漢字が読める, I can read kanji. The result is an ichidan verb, so it conjugates like 食べる.
Making the potential form
- Ichidan: drop る and add られる: 食べる → 食べられる. In casual speech you will also hear 食べれる
- Godan: change the final u-sound to its e-sound and add る: 書く → 書ける, 話す → 話せる
- する → できる, so 勉強する → 勉強できる
- 来る → 来られる (こられる)
The thing you can do usually takes が rather than を: 日本語が話せる.
Potential (can) of 206 common verbs
| Verb | Plain | Polite |
|---|---|---|
| 会う to meet | 会える あえる aeru | 会えます あえます aemasu |
| 上がる to rise | 上がれる あがれる agareru | 上がれます あがれます agaremasu |
| 開く to open (by itself) | 開ける あける akeru | 開けます あけます akemasu |
| 開ける to open (something) | 開けられる あけられる akerareru | 開けられます あけられます akeraremasu |
| 上げる to give; to raise | 上げられる あげられる agerareru | 上げられます あげられます ageraremasu |
| 遊ぶ to play | 遊べる あそべる asoberu | 遊べます あそべます asobemasu |
| 集める to collect | 集められる あつめられる atsumerareru | 集められます あつめられます atsumeraremasu |
| 浴びる to bathe in (a shower) | 浴びられる あびられる abirareru | 浴びられます あびられます abiraremasu |
| 謝る to apologise | 謝れる あやまれる ayamareru | 謝れます あやまれます ayamaremasu |
| 洗う to wash | 洗える あらえる araeru | 洗えます あらえます araemasu |
| ある to exist (things) | — | — |
| 歩く to walk | 歩ける あるける arukeru | 歩けます あるけます arukemasu |
| 言う to say | 言える いえる ieru | 言えます いえます iemasu |
| 行く to go | 行ける いける ikeru | 行けます いけます ikemasu |
| 急ぐ to hurry | 急げる いそげる isogeru | 急げます いそげます isogemasu |
| いただく to receive (humble) | いただける itadakeru | いただけます itadakemasu |
| 祈る to pray | 祈れる いのれる inoreru | 祈れます いのれます inoremasu |
| いらっしゃる to come, go or be (honorific) | いらっしゃれる irasshareru | いらっしゃれます irassharemasu |
| いる to exist (people and animals) | いられる irareru | いられます iraremasu |
| 要る to need | 要れる いれる ireru | 要れます いれます iremasu |
| 入れる to put in | 入れられる いれられる irerareru | 入れられます いれられます ireraremasu |
| 植える to plant | 植えられる うえられる uerareru | 植えられます うえられます ueraremasu |
| 受ける to take (an exam); to receive | 受けられる うけられる ukerareru | 受けられます うけられます ukeraremasu |
| 動く to move | 動ける うごける ugokeru | 動けます うごけます ugokemasu |
| 歌う to sing | 歌える うたえる utaeru | 歌えます うたえます utaemasu |
| 写す to copy | 写せる うつせる utsuseru | 写せます うつせます utsusemasu |
| 生まれる to be born | 生まれられる うまれられる umarerareru | 生まれられます うまれられます umareraremasu |
| 売る to sell | 売れる うれる ureru | 売れます うれます uremasu |
| 運転する to drive | 運転できる うんてんできる untendekiru | 運転できます うんてんできます untendekimasu |
| 選ぶ to choose | 選べる えらべる eraberu | 選べます えらべます erabemasu |
| 起きる to get up | 起きられる おきられる okirareru | 起きられます おきられます okiraremasu |
| 置く to put | 置ける おける okeru | 置けます おけます okemasu |
| 送る to send | 送れる おくれる okureru | 送れます おくれます okuremasu |
| 遅れる to be late | 遅れられる おくれられる okurerareru | 遅れられます おくれられます okureraremasu |
| 怒る to get angry | 怒れる おこれる okoreru | 怒れます おこれます okoremasu |
| 教える to teach | 教えられる おしえられる oshierareru | 教えられます おしえられます oshieraremasu |
| 押す to push | 押せる おせる oseru | 押せます おせます osemasu |
| 落ちる to fall | 落ちられる おちられる ochirareru | 落ちられます おちられます ochiraremasu |
| おっしゃる to say (honorific) | おっしゃれる osshareru | おっしゃれます ossharemasu |
| 踊る to dance | 踊れる おどれる odoreru | 踊れます おどれます odoremasu |
| 驚く to be surprised | 驚ける おどろける odorokeru | 驚けます おどろけます odorokemasu |
| 覚える to remember | 覚えられる おぼえられる oboerareru | 覚えられます おぼえられます oboeraremasu |
| 思う to think | 思える おもえる omoeru | 思えます おもえます omoemasu |
| 泳ぐ to swim | 泳げる およげる oyogeru | 泳げます およげます oyogemasu |
| 降りる to get off | 降りられる おりられる orirareru | 降りられます おりられます oriraremasu |
| 折る to fold; to break | 折れる おれる oreru | 折れます おれます oremasu |
| 終わる to end | 終われる おわれる owareru | 終われます おわれます owaremasu |
| 買う to buy | 買える かえる kaeru | 買えます かえます kaemasu |
| 返す to give back | 返せる かえせる kaeseru | 返せます かえせます kaesemasu |
| 変える to change (something) | 変えられる かえられる kaerareru | 変えられます かえられます kaeraremasu |
| 帰る to go home | 帰れる かえれる kaereru | 帰れます かえれます kaeremasu |
| かかる to take (time or money) | かかれる kakareru | かかれます kakaremasu |
| 書く to write | 書ける かける kakeru | 書けます かけます kakemasu |
| 貸す to lend | 貸せる かせる kaseru | 貸せます かせます kasemasu |
| 片付ける to tidy up | 片付けられる かたづけられる katazukerareru | 片付けられます かたづけられます katazukeraremasu |
| 勝つ to win | 勝てる かてる kateru | 勝てます かてます katemasu |
| 被る to wear (on the head) | 被れる かぶれる kabureru | 被れます かぶれます kaburemasu |
| 借りる to borrow | 借りられる かりられる karirareru | 借りられます かりられます kariraremasu |
| 考える to think about | 考えられる かんがえられる kangaerareru | 考えられます かんがえられます kangaeraremasu |
| 頑張る to do your best | 頑張れる がんばれる ganbareru | 頑張れます がんばれます ganbaremasu |
| 消える to go out; to disappear | 消えられる きえられる kierareru | 消えられます きえられます kieraremasu |
| 聞く to listen; to ask | 聞ける きける kikeru | 聞けます きけます kikemasu |
| 決める to decide | 決められる きめられる kimerareru | 決められます きめられます kimeraremasu |
| 切る to cut | 切れる きれる kireru | 切れます きれます kiremasu |
| 着る to wear (clothes) | 着られる きられる kirareru | 着られます きられます kiraremasu |
| くださる to give (honorific) | くだされる kudasareru | くだされます kudasaremasu |
| 比べる to compare | 比べられる くらべられる kuraberareru | 比べられます くらべられます kuraberaremasu |
| 来る to come | 来られる こられる korareru | 来られます こられます koraremasu |
| くれる to give (to me) | くれられる kurerareru | くれられます kureraremasu |
| 消す to turn off; to erase | 消せる けせる keseru | 消せます けせます kesemasu |
| 結婚する to get married | 結婚できる けっこんできる kekkondekiru | 結婚できます けっこんできます kekkondekimasu |
| 答える to answer | 答えられる こたえられる kotaerareru | 答えられます こたえられます kotaeraremasu |
| 困る to be in trouble | 困れる こまれる komareru | 困れます こまれます komaremasu |
| 込む to be crowded | 込める こめる komeru | 込めます こめます komemasu |
| 壊す to break (something) | 壊せる こわせる kowaseru | 壊せます こわせます kowasemasu |
| 探す to look for | 探せる さがせる sagaseru | 探せます さがせます sagasemasu |
| 下がる to go down | 下がれる さがれる sagareru | 下がれます さがれます sagaremasu |
| 咲く to bloom | 咲ける さける sakeru | 咲けます さけます sakemasu |
| 騒ぐ to make a noise | 騒げる さわげる sawageru | 騒げます さわげます sawagemasu |
| 触る to touch | 触れる さわれる sawareru | 触れます さわれます sawaremasu |
| 散歩する to go for a walk | 散歩できる さんぽできる sanpodekiru | 散歩できます さんぽできます sanpodekimasu |
| 叱る to scold | 叱れる しかれる shikareru | 叱れます しかれます shikaremasu |
| 質問する to ask a question | 質問できる しつもんできる shitsumondekiru | 質問できます しつもんできます shitsumondekimasu |
| 死ぬ to die | 死ねる しねる shineru | 死ねます しねます shinemasu |
| 閉まる to close (by itself) | 閉まれる しまれる shimareru | 閉まれます しまれます shimaremasu |
| 閉める to close (something) | 閉められる しめられる shimerareru | 閉められます しめられます shimeraremasu |
| 調べる to look up; to investigate | 調べられる しらべられる shiraberareru | 調べられます しらべられます shiraberaremasu |
| 知る to know | 知れる しれる shireru | 知れます しれます shiremasu |
| 吸う to smoke; to breathe in | 吸える すえる sueru | 吸えます すえます suemasu |
| 捨てる to throw away | 捨てられる すてられる suterareru | 捨てられます すてられます suteraremasu |
| 滑る to slip; to ski | 滑れる すべれる subereru | 滑れます すべれます suberemasu |
| 住む to live (somewhere) | 住める すめる sumeru | 住めます すめます sumemasu |
| する to do | できる dekiru | できます dekimasu |
| 座る to sit | 座れる すわれる suwareru | 座れます すわれます suwaremasu |
| 説明する to explain | 説明できる せつめいできる setsumeidekiru | 説明できます せつめいできます setsumeidekimasu |
| 洗濯する to do the laundry | 洗濯できる せんたくできる sentakudekiru | 洗濯できます せんたくできます sentakudekimasu |
| 掃除する to clean | 掃除できる そうじできる sōjidekiru | 掃除できます そうじできます sōjidekimasu |
| 育てる to bring up | 育てられる そだてられる sodaterareru | 育てられます そだてられます sodateraremasu |
| 倒れる to fall over | 倒れられる たおれられる taorerareru | 倒れられます たおれられます taoreraremasu |
| 立つ to stand | 立てる たてる tateru | 立てます たてます tatemasu |
| 頼む to ask (a favour) | 頼める たのめる tanomeru | 頼めます たのめます tanomemasu |
| 食べる to eat | 食べられる たべられる taberareru | 食べられます たべられます taberaremasu |
| 足りる to be enough | 足りられる たりられる tarirareru | 足りられます たりられます tariraremasu |
| 出す to take out; to send | 出せる だせる daseru | 出せます だせます dasemasu |
| 違う to be different | 違える ちがえる chigaeru | 違えます ちがえます chigaemasu |
| 使う to use | 使える つかえる tsukaeru | 使えます つかえます tsukaemasu |
| 捕まえる to catch | 捕まえられる つかまえられる tsukamaerareru | 捕まえられます つかまえられます tsukamaeraremasu |
| 疲れる to get tired | 疲れられる つかれられる tsukarerareru | 疲れられます つかれられます tsukareraremasu |
| 着く to arrive | 着ける つける tsukeru | 着けます つけます tsukemasu |
| 作る to make | 作れる つくれる tsukureru | 作れます つくれます tsukuremasu |
| 付ける to turn on; to attach | 付けられる つけられる tsukerareru | 付けられます つけられます tsukeraremasu |
| 包む to wrap | 包める つつめる tsutsumeru | 包めます つつめます tsutsumemasu |
| 続ける to continue | 続けられる つづけられる tsuzukerareru | 続けられます つづけられます tsuzukeraremasu |
| 勤める to work for | 勤められる つとめられる tsutomerareru | 勤められます つとめられます tsutomeraremasu |
| 釣る to fish | 釣れる つれる tsureru | 釣れます つれます tsuremasu |
| 連れる to take (someone) along | 連れられる つれられる tsurerareru | 連れられます つれられます tsureraremasu |
| 手伝う to help | 手伝える てつだえる tetsudaeru | 手伝えます てつだえます tetsudaemasu |
| 出かける to go out | 出かけられる でかけられる dekakerareru | 出かけられます でかけられます dekakeraremasu |
| できる to be able to | できられる dekirareru | できられます dekiraremasu |
| 出る to leave; to go out | 出られる でられる derareru | 出られます でられます deraremasu |
| 電話する to phone | 電話できる でんわできる denwadekiru | 電話できます でんわできます denwadekimasu |
| 届ける to deliver | 届けられる とどけられる todokerareru | 届けられます とどけられます todokeraremasu |
| 飛ぶ to fly | 飛べる とべる toberu | 飛べます とべます tobemasu |
| 止まる to stop | 止まれる とまれる tomareru | 止まれます とまれます tomaremasu |
| 泊まる to stay (overnight) | 泊まれる とまれる tomareru | 泊まれます とまれます tomaremasu |
| 取る to take | 取れる とれる toreru | 取れます とれます toremasu |
| 撮る to take (a photo) | 撮れる とれる toreru | 撮れます とれます toremasu |
| 直す to fix | 直せる なおせる naoseru | 直せます なおせます naosemasu |
| 泣く to cry | 泣ける なける nakeru | 泣けます なけます nakemasu |
| 無くす to lose | 無くせる なくせる nakuseru | 無くせます なくせます nakusemasu |
| 投げる to throw | 投げられる なげられる nagerareru | 投げられます なげられます nageraremasu |
| なさる to do (honorific) | なされる nasareru | なされます nasaremasu |
| 習う to learn | 習える ならえる naraeru | 習えます ならえます naraemasu |
| 並ぶ to line up | 並べる ならべる naraberu | 並べます ならべます narabemasu |
| 並べる to line (things) up | 並べられる ならべられる naraberareru | 並べられます ならべられます naraberaremasu |
| なる to become | なれる nareru | なれます naremasu |
| 慣れる to get used to | 慣れられる なれられる narerareru | 慣れられます なれられます nareraremasu |
| 逃げる to run away | 逃げられる にげられる nigerareru | 逃げられます にげられます nigeraremasu |
| 似る to resemble | 似られる にられる nirareru | 似られます にられます niraremasu |
| 脱ぐ to take off (clothes) | 脱げる ぬげる nugeru | 脱げます ぬげます nugemasu |
| 盗む to steal | 盗める ぬすめる nusumeru | 盗めます ぬすめます nusumemasu |
| 塗る to paint; to spread | 塗れる ぬれる nureru | 塗れます ぬれます nuremasu |
| 眠る to sleep | 眠れる ねむれる nemureru | 眠れます ねむれます nemuremasu |
| 寝る to go to bed; to sleep | 寝られる ねられる nerareru | 寝られます ねられます neraremasu |
| 残る to remain | 残れる のこれる nokoreru | 残れます のこれます nokoremasu |
| 登る to climb | 登れる のぼれる noboreru | 登れます のぼれます noboremasu |
| 飲む to drink | 飲める のめる nomeru | 飲めます のめます nomemasu |
| 乗る to ride; to get on | 乗れる のれる noreru | 乗れます のれます noremasu |
| 入る to enter | 入れる はいれる haireru | 入れます はいれます hairemasu |
| 履く to wear (shoes | 履ける はける hakeru | 履けます はけます hakemasu |
| 運ぶ to carry | 運べる はこべる hakoberu | 運べます はこべます hakobemasu |
| 走る to run | 走れる はしれる hashireru | 走れます はしれます hashiremasu |
| 始まる to begin | 始まれる はじまれる hajimareru | 始まれます はじまれます hajimaremasu |
| 始める to begin (something) | 始められる はじめられる hajimerareru | 始められます はじめられます hajimeraremasu |
| 働く to work | 働ける はたらける hatarakeru | 働けます はたらけます hatarakemasu |
| 話す to speak | 話せる はなせる hanaseru | 話せます はなせます hanasemasu |
| 払う to pay | 払える はらえる haraeru | 払えます はらえます haraemasu |
| 晴れる to clear up (weather) | 晴れられる はれられる harerareru | 晴れられます はれられます hareraremasu |
| 冷える to get cold | 冷えられる ひえられる hierareru | 冷えられます ひえられます hieraremasu |
| 光る to shine | 光れる ひかれる hikareru | 光れます ひかれます hikaremasu |
| 弾く to play (an instrument) | 弾ける ひける hikeru | 弾けます ひけます hikemasu |
| 引っ越す to move house | 引っ越せる ひっこせる hikkoseru | 引っ越せます ひっこせます hikkosemasu |
| 拾う to pick up | 拾える ひろえる hiroeru | 拾えます ひろえます hiroemasu |
| 増える to increase | 増えられる ふえられる fuerareru | 増えられます ふえられます fueraremasu |
| 吹く to blow | 吹ける ふける fukeru | 吹けます ふけます fukemasu |
| 踏む to step on | 踏める ふめる fumeru | 踏めます ふめます fumemasu |
| 降る to fall (rain | 降れる ふれる fureru | 降れます ふれます furemasu |
| 勉強する to study | 勉強できる べんきょうできる benkyōdekiru | 勉強できます べんきょうできます benkyōdekimasu |
| 褒める to praise | 褒められる ほめられる homerareru | 褒められます ほめられます homeraremasu |
| 曲がる to turn | 曲がれる まがれる magareru | 曲がれます まがれます magaremasu |
| 負ける to lose (a game) | 負けられる まけられる makerareru | 負けられます まけられます makeraremasu |
| 待つ to wait | 待てる まてる materu | 待てます まてます matemasu |
| 間に合う to be in time | 間に合える まにあえる maniaeru | 間に合えます まにあえます maniaemasu |
| 守る to protect; to keep (a promise) | 守れる まもれる mamoreru | 守れます まもれます mamoremasu |
| 迷う to get lost | 迷える まよえる mayoeru | 迷えます まよえます mayoemasu |
| 回る to go round | 回れる まわれる mawareru | 回れます まわれます mawaremasu |
| 見える to be visible | 見えられる みえられる mierareru | 見えられます みえられます mieraremasu |
| 磨く to brush; to polish | 磨ける みがける migakeru | 磨けます みがけます migakemasu |
| 見せる to show | 見せられる みせられる miserareru | 見せられます みせられます miseraremasu |
| 見つける to find | 見つけられる みつけられる mitsukerareru | 見つけられます みつけられます mitsukeraremasu |
| 見る to see; to watch | 見られる みられる mirareru | 見られます みられます miraremasu |
| 迎える to welcome; to meet | 迎えられる むかえられる mukaerareru | 迎えられます むかえられます mukaeraremasu |
| 持って来る to bring | 持って来られる もってこられる mottekorareru | 持って来られます もってこられます mottekoraremasu |
| 持つ to hold; to have | 持てる もてる moteru | 持てます もてます motemasu |
| 戻る to return | 戻れる もどれる modoreru | 戻れます もどれます modoremasu |
| もらう to receive | もらえる moraeru | もらえます moraemasu |
| 焼く to grill; to bake | 焼ける やける yakeru | 焼けます やけます yakemasu |
| 休む to rest; to take a day off | 休める やすめる yasumeru | 休めます やすめます yasumemasu |
| 痩せる to lose weight | 痩せられる やせられる yaserareru | 痩せられます やせられます yaseraremasu |
| 止める to quit; to stop | 止められる やめられる yamerareru | 止められます やめられます yameraremasu |
| やる to do (casual) | やれる yareru | やれます yaremasu |
| 揺れる to shake | 揺れられる ゆれられる yurerareru | 揺れられます ゆれられます yureraremasu |
| 汚れる to get dirty | 汚れられる よごれられる yogorerareru | 汚れられます よごれられます yogoreraremasu |
| 呼ぶ to call | 呼べる よべる yoberu | 呼べます よべます yobemasu |
| 読む to read | 読める よめる yomeru | 読めます よめます yomemasu |
| 予約する to book | 予約できる よやくできる yoyakudekiru | 予約できます よやくできます yoyakudekimasu |
| 喜ぶ to be glad | 喜べる よろこべる yorokoberu | 喜べます よろこべます yorokobemasu |
| 料理する to cook | 料理できる りょうりできる ryōridekiru | 料理できます りょうりできます ryōridekimasu |
| 練習する to practise | 練習できる れんしゅうできる renshūdekiru | 練習できます れんしゅうできます renshūdekimasu |
| 連絡する to get in touch | 連絡できる れんらくできる renrakudekiru | 連絡できます れんらくできます renrakudekimasu |
| 分かる to understand | 分かれる わかれる wakareru | 分かれます わかれます wakaremasu |
| 忘れる to forget | 忘れられる わすれられる wasurerareru | 忘れられます わすれられます wasureraremasu |
| 渡す to hand over | 渡せる わたせる wataseru | 渡せます わたせます watasemasu |
| 渡る to cross | 渡れる わたれる watareru | 渡れます わたれます wataremasu |
| 笑う to laugh | 笑える わらえる waraeru | 笑えます わらえます waraemasu |
| 割れる to break (by itself) | 割れられる われられる warerareru | 割れられます われられます wareraremasu |
Other verb forms
Master verbs with a native teacher
Tables teach the rules; conversation makes them automatic.
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